昨年10月から1年間，上智大学の在外研究制度を利用して，ア メリカ・テキサス州ヒューストンにあるライス大学（Rice University）に客員研究員として滞在してきましたので，ご報告 いたします．

　テキサス州はメキシコと国境を接し，メキシコ湾に面したアメ リカ南西部の州で，その面積はアラスカ州に次いで全米第2位， 人口はカリフォルニア州に次いで，こちらも第2位です．大統領 候補（このニューズレターが発行される頃には選挙は終わってい るはずですが）のブッシュ氏（共和党）が州知事をしている，あの州です．ヒューストンはそのテキサス州最大の都市であり，全米でみても第4位の人口（約200万人）を有しています．ちなみ に第1位はニューヨーク，第2位ロサンゼルス，第3位シカゴで す．また，大気汚染も最近ロサンゼルスが改善されたことによっ て，全米一になってしまっています．しかし生活してみると，そ れほど空気が汚れているという印象はありませんでした．北緯約 30度，日本でいうと種子島あたりに位置しているため，東京近辺 に比べるととても暑く，真夏の最高気温は華氏110度（約4 3℃）にも達します．日射しも強烈で，肌が痛みを覚えるほどです．し かし一歩建物に入ると，72度（22℃）程度まで冷房で冷やされて おり，天国のような心地よさを一瞬味わった後，今度は肌寒さに 耐えなくてはならなくなります．一方，冬は実に過ごしやすく， 外出時のコートも，室内の暖房も，ほとんど必要ありません．

　ライス大学は1891年にW.M.Rice氏の寄付金により創設された 私立大学で，南部のハーバードとも呼ばれている名門大学です． ダウンタウンにほど近い115万m2余りのキャンパスに，外観を 統一した低層の地中海様式の建物群と約4千本の樹木を配した美 しい大学です．最も古い建物の一つであるLovett Hall（1912年竣工）は，1990年のサミット会場ともなった堂々たるものです（写真1）．キャンパスの芝生は手入れが行き届いており，数多くのリ スや小鳥たちが戯れています．フットボール用の立派なスタジア ムや野球場，テニスコートなど，スポーツ関連の施設も整ってお り，広いキャンパス内には無料の循環バスが走っています（写真 2）．少人数教育が大きな特徴の一つであり，学部生は約2,700名， 大学院生は約1,500名と，6学部を抱える総合大学としては学生数 が少なく，それに対して常勤の教員は約500名となっています．工学部には土木工学，機械工学，材料科学，電気・計算機工学， 計算・応用数学，計算科学，化学工学，生物工学，環境科学工学， 統計学の9学科があり，全学の約四分の一の学生が所属していま す．

　私がお世話になっていたのは，機械工学・材料科 学科のTayfun E. Tezduyar教授の研究室で，有限要素法を用いた数値流体力学に 関する研究を行っている研究室です．ここでは有限要素法におけ る流体計算安定化手法などの基礎的研究から，陸軍との共同研究 であるパラシュートなどの空中投下物まわりの流れ，NASAとの 共同研究であるX38（国際宇宙ステーションの緊急避難用宇宙船） の空力特性解析などの実践的な研究に至るまで，いずれも大型の 並列計算機を駆使しての研究がなされています．計算機は AHPCRC（Army High Performance Computing Research Center）のCRAY T3E-1200（1088CPU, 1.3Tflops）が主に用いられており，計算結果の可視化などには研究室のSGI Onyx2が活躍しています．また，学生の机の上には一人一台ずつ高性能パソコンが置かれて おり，大学院生にはパソコンの他にSGIのワークステーションも 一台ずつ与えられています．ソフトウエアも充実しており，大変 すばらしい計算環境が整えられているのに驚きました．私はここ で，パラシュート・クラスター（複数のパラシュートを用いて重 量物を投下するシステム）まわりの流れ解析や，2つのパラ シュートが互いに接近した時の干渉，パラシュート変形時の空力 特性，計算領域の大きさが計算結果に及ぼす影響などについて研 究させていただきました．

　また，この研究室は，流体解析および構造一流体連成解析のコ ンピュータシミュレーションを発展させるべく結成されたチー ム，Team for Advanced F1ow Simulation and Mode1ing（略称：T・・*AFSM）の本部ともなっており，リーダーのTezduyar教授の 他，ライス大学のAkin教授，Behr助教授，さらに他大学や陸軍， 民間の研究所の研究者数名，ならびに各先生方の大学院生がチー ムメンバーとして参加しています．私が訪問する直前までライス 大学に半年間滞在されていた中央大学理工学部土木工学科 の樫山教授もチームメンバーの一人です．また，夏休み期間中には学部 の学生，および他大学や陸軍士官学校の学生がインターンシップ で3週間から3ヶ月間程度チームに加わります．その他，私の滞 在中には，信州大学工学部機械システム工学料の松田教授や，ス ロバキア共和国Zilina大学のKompish教授がお見えになり，それ ぞれ短期間ではありましたが，チームに加わっておられました．
　それでは最後に，夏休み中の最も研究室が込み合っていた時期 に撮影した記念写真（写真3）をご覧ください．

▲写真1 1990年のサミットの会場となったライス大学のLovett Hall 学長室などがあり大学のメイン・ビルディング的な存在	▲写真2 緑の多いキャンパス内を走る無料循環バス
	▲写真3 夏休み中の研究室のメンバー 中列右端がTezduyar教授，後列左端が著者