「社会科見学を受けて感じた現在の教育現場」

　私は、日本弁護士連合会の広報室で、中学生の社会科見学を担当している。中学生の訪問を受け、弁護士の仕事について、また、司法制度について、現場の様子を話すというものである。
　この訪問で中学生から必ず聞かれる質問が「試験では法律を全部覚えるんですか？」である。私は、この質問に、いまの教育のあり方の根本的な問題点が象徴されている気がしてならない。私の答えはもちろんNOである。六法全書を示し、「こんなの覚えられるわけないでしょう。そもそも試験のときには法律が見られるんだから、覚える必要がない」と答えると、中学生は驚くのである。「法律が見られるんだったら、試験にならないんじゃないですか？」と。物を暗記するのが勉強だと思い込んでいるようである。
　さらに私はたたみかける。「僕は物を覚えるのが嫌いなんです。中学高校の試験だって、試験は前ばらし、なんでも持ち込み可だった。」というと、中学生はうらやましがる。しかし、「問題前ばらしで何でも持ち込み可だということは、教科書を読んでも解けない問題が出るんだよ」と言うと、もうついていけないようだ。「鎌倉幕府が１１９２年にできたか１１９３年にできたか、そんなに重要なことかい？僕が覚えている試験問題のひとつに、鎌倉時代と室町時代の違いを述べよ、という問題があったけど、解けるかい？」と聞いてみる。こういう問題を出す先生は、今ではあまりいないようだ。
　こういう問題が出されると、みな県立図書館などに通い、文献探しに励む。どれだけ資料を探せたかが成績につながるのである。そして、いろいろな文献を、関係あるかないかを判断するために流し読みしているうちに、なんとなく自分の考えというものもできあがってくる。勉強とは、本来そういうものではないだろうか。
　私の中学・高校で、ノーベル物理学賞を受賞された小柴正俊さんがかつて教鞭をとっていたことがあると聞いた。小柴さんは、伝説の試験問題を残したと言われている。その試験問題は「この世の中に摩擦がなかったらどうなるか示しなさい」というもので、１学年１８０人中正解者はいなかったようである。みなさんは、わかるだろうか？