メカニカルシールという言葉を初めて耳にする方もいらっしゃるかと思いますが，実は，私たちの身近なところでひっそりと多くの場面でたくさん使われています．例えば自動車ですとエンジンの冷却に必要な冷却水を循環させるポンプに，河川などでは大雨の時に増水した水を送り出すポンプに，さらには，ロケットのエンジンに燃料を送り込むターボポンプにも使われています．
　メカニカルシールは，シールという名のとおり，機械で取り扱われる水や油などの流体が機械の外部へ漏れることを防ぐ役割をしていますが，今紹介しました用途以外にも，船舶，産業プラント設備から住宅設備まで，様々な場面で使われており，このような多岐にわたる用途で漏れを防ぐという役割を果たすための技術はとても奥深く，摩擦・磨耗・潤滑に代表される多くのトライボロジ技術がぎっしり詰まっています．
　本講演では，メカニカルシールの基礎的な話から，シール業界の常識を覆した革新的最新技術の基礎研究から実用化に至るまでの苦労と喜び，そしてこれらを通して得られた（宝）物を四方山話的語りで紹介させて頂きます． ．
　

井上秀行（イーグル工業）