日本の城の歴史をたどると、弥生時代の環濠集落にたどり着く。環濠集落とは佐賀県の吉野ケ里遺跡などである。その後、発展を遂げ織田信長、豊臣秀吉などが創出した近世城郭まで発展する。
　この近世城郭こそが普通の人が思い描くいわゆる城なのである。その近世城郭は当時の世界レベルの城であった。だが徳川家康の天下再統一でその進歩は止まり、かつての城を退歩していった。
　だがペリー提督の来航により、事態は急変した。ヨーロッパ諸国に劣らぬ銃砲や城を築く必要に迫られた。技術者たちはヨーロッパ諸国の「築城書」をもとに何とか築城したのである。
　それが有名な函館の五稜郭、東京の品川台場である。ところが全国的に見れば、各藩も海防用の台場は千を超える数が築かれたという。
　今回のお話はこの「幕末の城」をテーマにお話ししたい。
　

八巻孝夫（中世城郭研究会　代表）