現在の日本のエネルギー自給率は７％である．世界史と日本史を振り返って断言できることは，エネルギー自給率７％の文明は持続可能ではない．もっとはっきり言えば，存続できない．
　21世紀の現在，私どもがやるべきことは，50年先を見通して次世代の人々に自立したエネルギーを準備しておくことである．
　日本が保有している資源の最大のものは，無限で膨大な太陽エネルギーである．ただし，この太陽エネルギーは単位面積当たりのエネルギー量が薄いという欠点を持っている．
しかし，日本国土の７０％が山地であり，その山地が薄い太陽エネルギーの雨を集めて，濃い水力エネルギーにしてくれる．
　この水力エネルギーを最大限に活用，開発していくことが次世代への責務である．しかし，巨大なダムをいくつも造る状況にはない．
　今後，既存のダムの有効活用と分散型の小水力が重要なテーマとなる．
　

竹村公太郎（日本水フォーラム事務局長，もと国土交通省河川局長）