遣米使節として米国に渡航

小栗上野介忠順^{（1）～（6）}は文政十（1827）年、旗本・小栗忠高の子として旗本屋敷である江戸駿河台、現在の明大通りの角（図1）で生まれた。早くからその才を認められ、33歳の万延元（1860）年、大老・井伊直弼の推挙を受けて、幕府遣米使節の実質的なリーダーとして渡米することになった。

遣米使節団は図2中央に示す正使新見豊前守正興・外国奉行、副使村垣淡路守範正・外国奉行（同左）、監察小栗忠順・勘定奉行（同右）ら77名と米国乗組員289名、合計366名で米国船ポーハタン号にて渡航した。西海岸まで随行した咸臨丸には、勝安房（勝麟太郎、37歳）、福沢諭吉（25歳）、通訳の中濱万次郎（33歳）ら日本人94名およびジョン・マーサー・ブルックら米国乗組員11名、合計105名が乗り組んだ。