はじめに

私たちが着る衣服の目的は日常生活で用いる衣服（アパレル）から、寒さや炎や熱から守る防護服（プロテクティブアパレル）まで幅広くさまざまである。目的の一つは暑さや寒さから私たちの身体を守ることであり、織物や編み物などの生地構造や特性は保温効果と関係する。また、私たちは服を重ね着にすることで身体を保温するが、この工夫は、生地と生地との間に生じる空気により保温効果を生み出していることは言うまでもない。これら保温につながる考え方は、主として生地内部および生地と生地との空間に生ずる熱移動を活用した衣服工学である。

防護服（プロテクティブアパレル）は、着用する作業温度が明らかな工場作業者の作業服と作業温度が低温から高温まで幅広く、時には極限環境を想定する消防・警察・防衛で用いる特殊服がある。特殊服は、高い防護性が特徴であるが、防護に対するカウンターパートとしてヒートストレス（温熱快適性）や動作快適性の問題を常に有する。そのため、図1に示す多くの工学を動員して問題をクリアする必要がある。筆者の現在の主たる研究領域は、この特殊服の中でも「熱と炎」に対する防護を必要とする防火服の熱防護、経年劣化と人体の温熱快適性である。本稿では、防火服を例に取り上げ、プロテクティブアパレルと熱工学の関係、また他の機械工学分野との関係について例を用いて紹介したい。

図1　複合領域から構成する防火服研究

防火服の遮熱コンセプトの変遷