「はやぶさ2」による内部構造探査

「はやぶさ2」のミッション目的は、C型小惑星「リュウグウ」からのサンプルリターンである。C型小惑星は、S型小惑星と比べて始原的であると考えられており、C型小惑星からサンプルを持ち帰り、原始太陽系における鉱物・水・有機物の相互作用を解明することで、地球・海・生命の起源と進化に迫ることをミッションの主目的としている。また、「はやぶさ2」のもう一つの大きな目的として、「小惑星の再集積過程・内部構造・地下物質の直接探査により、小惑星形成過程を調べる」ことを挙げている。初代「はやぶさ」は、小惑星イトカワの探査を行い、数多くの科学成果を上げたが、表面だけでなく小惑星内部の情報を得ることが重要であると認識された。