能動態で書くべきか、受動態で書くべきか。客観的な文章を良しとする科学論文では、伝統的に受動態の使用が推奨されてきました。しかし最近では、多くのジャーナルや編集者が能動態の使用を認め、むしろ積極的に勧めるように変わってきています。とは言え、全てを能動態に変えればそれで済むという訳でも当然ありません。著者に要求されているのは、論文を書き進めながら、個々の文章を能動態と受動態のどちらで書くべきか、自ら判断して使い分けることなのです。

【態】が変われば、主体が変わる

使い分けについての話を続ける前に、能動態と受動態がそれぞれどのような態であるのか、改めて見ておきましょう。

能動態は、その行為を実際に行う「行為者」を主体とする態です。例えば次の例では、行った試験そのものよりも、誰が行ったのかの方が重要であるように読めます。