主として滑空や上昇気流の利用により飛行する固定翼機で滑空機またはセイル・プレーンともいう．このなかには，初級滑空機（プライマリ)，中級滑空機（セカンダリ)，上級滑空機（ソアラ）および動力滑空機（モータ・グライダ）がある．離陸の方法としてはゴム策ではじき出す方法（おもに初級滑空機)，自動車やウィンチ，飛行機で引上げる方法，自らの動力による方法（動力滑空機）がある．