切削加工に使用する刃物の総称．バイトやドリルなど以外に木工用のこ，やすりなど非常に多くの種類が含まれる．切削工具に要求される性質としては，①常温においても高温においても高い硬さを持つ，②高い耐摩耗性を持つ，③高い靭性を持つ，④高温においても化学的に安定である，⑤被削材料との親和性が低い，⑥成形が容易である，⑦切りくずの排出性がよい，などがあげられるが，例えば硬さと靭性は背反する特性であることから，何を重要視するかは工具の使用目的・条件によって異なる．工具材種としては，炭素鋼，合金工具鋼，高速度鋼，超硬合金，サーメット，セラミックス，cBN，ダイヤモンドなどが使用される．それぞれの硬さと靭性の関係を図に示す．