むくの工作物にドリルを用いて穴をあける作業で，回転運動と軸方向の送り運動を与えることによって穴を削出していく．旋盤を用いて工作物に回転を与えて切削する場合，ボール盤やマシニングセンタを用いてドリルに回転と送りを与えて切削する場合，専用機を用いて切削する場合がある．穴あけとは区別されるが，穴の加工としては，加工した穴の内面を精密に仕上げるリーマ加工，穴にめねじを切るタップ加工，ドリルなどで加工した下穴をくりひろげて高い精度に仕上げる中ぐり加工，レーザ穴あけ，放電加工による穴あけ，塑性加工によるせん孔などがある．