一眼レフカメラでは，クイックリターンミラーの中央領域をハーフミラーとして，ここを透過する光はサブミラーで反射して，オートフォーカス（AF）センサに，入射する構成となっている．AFセンサは，基本的にはフィールドレンズ，マスク，セパレータレンズ，光センサで構成され，瞳分割の原理を利用して，合焦点か，前ピンか，後ピンを，結像面の位相差を用いて検出する．被写体から発せられた，瞳分割された光束A，光束Bは，焦点より後方にあるマスクとセパレータレンズを通って光センサ面上に二つの像を形成する．合焦点のときに，二つ像の間の距離を規準間隔 d とする．前ピンのときは d ' < ｄとなり，後ピンのときは，d ''> d となる．規準間隔 d との差から，焦点のずれの大きさと方向が分かるので，瞬時に合焦点位置までレンズを駆動することができる．