時間的にあるいは空間的に予測がつかない現象を不規則現象という．不規則現象の物理量の時間的あるいは空間的な変動波形の集まりを不規則過程あるいは確率過程という．不規則過程には周期性がなく，一つの不規則波形は不規則過程の見本過程としてとらえられ，その性質は確率的あるいは統計的なものとして扱われる．不規則過程は，定常と非定常過程に分類され，さらにその確率あるいは統計的な性質によって細分化される．代表的な不規則過程として，ガウス不規則過程，ブラウン運動過程，マルコフ不規則過程，ポアソン不規則過程などがある．