ターボポンプの一種であり，回転する羽根車から吐出される流体が，おもに遠心力の作用によってエネルギーを与えられるポンプである．流れは主軸を含む平面内で，主軸に直角方向に吐出される．この形式のポンプは，吐出し圧力，流量とも広い範囲で用意されており，広い用途に利用されている．遠心ポンプは吐出された流体の速度エネルギーを圧力エネルギーに変換する機構で，ボリュートポンプとディフューザーポンプとの二つに分類される．また，一つの羽根車の単段ポンプと，主軸に複数の羽根車を設けた多段ポンプとにも分類できる．羽根車が一つで，吐出された流体を集める渦巻きケーシングを持つ，単段ボリュートポンプが一般的でより広範囲に使われている．同一の回転数，吐出し流量で，ポンプに高い吐出し圧力を要求される場合には，直径の大きな羽根車を持つ単段ポンプより，多段ポンプを採用することの方が，効率が高く高圧用の用途には多く用いられる．多段ポンプには，吐出された流体の速度エネルギーを圧力エネルギーに変換しつつ次段の羽根車に導く，戻り流路が必要となる．