多数の鋼線をより合わせた集合体で，鋼索ともいう．ワイヤロープを構成する鋼線を素線といい，素線は高い引張強さを有しているので，ワイヤロープは一般鋼材に比べ高い破断荷重を有している．また集合体であるため可とう性にも富んでいる．素線をより合わせたものをストランドといい，ストランドをより合わせたものを一般に，ワイヤロープと呼んでいるが，ストランドと同じ状態のワイヤロープもありスパイラルロープと呼ばれる．広くは，素線を平行に束ねた平行線ケーブルもワイヤロープに含まれる．