自動車の衝突時に，乗員とステアリイングホイールやインストルメントパネルやドアなどの間にバッグを瞬間的に膨らませ，乗員が前面や側面の室内部品にぶつかることで生ずる乗員頭部の傷害を低減させる保護装置のこと．基本的には，シートベルトを補助する拘束装置として，SRS（supplemental restraint system）エアバッグと呼ばれることが多い．衝突の車体減速度を感知しインフレータを着火させる方法に，電気式と機械式がある．