綿布やクラフト紙などのロール状素材（基材）表面にアルミナ，アルミナ・ジルコニア，炭化けい素，エメリー，ガーネットなどの研磨材（粒度＃24～＃1200）をレジンボンド（フェノール樹脂など）やグルーボンドなどの接着剤によって単層塗装〔粗塗装〕あるいは複層塗装〔密塗装〕し，乾燥硬化後，裁断や接合などの加工を経て，ベルト，シート，ディスク，スリーブ，ドラム，フラップなど研磨布紙工具の各種形態に作られる．紙基材の製品を研磨紙，布基材のそれを研磨布と呼び分けることもある．また，不織布に砥粒を含浸させた研磨布織布も研磨布紙の範ちゅうに入れるのがこの業界の慣例である．近年，精密研磨に対する微細粒度（粒径60～0.3μm）の必要から，基材に厚さが25～100μm程度のポリエステルフィルムを用いた研磨フィルムあるいは研磨テープが，研磨布紙の新しいタイプとして普及し始めている．