個体あるいは集団としての人間行動のさまざまな側面の理解と予測に関して科学的な方法で探究する学問である．生存，種の保存のための生物的行動から，生活における社会・文化的行動，さらには経済やビジネス，産業，政治，教育における人間行動なども対象となる．方法的には，脳活動の電気的な計測，映像や画像による動作計測など客観的データ収集，多変量解析などの統計的分析，グラフ理論による構造化，動的・確率的シミュレーションモデルそして計算機を駆使した知的情報処理手法など多岐にわたる手法が用いられる．