従来，工学の対象として扱うことの難しいとされてきた人間の持つ精神的・文化的・社会的な価値観の側面を，心理学や認知科学の知見および手法を利用して分析し，また，これを製品やサービスの開発に応用するという考え方．いい換えると，人間の感性やイメージを物理的なデザイン要素に翻訳して，感性に合った商品を設計する技術である．