石油製品，プラスチックなどの有機化合物の酸化による劣化を防止するために少量添加される物質．その作用機構から連鎖停止剤（ヒンダードフェノール系，アミン系など）とハイドロパーオキサイド分解剤（硫黄系，リン系など）に分類される．また酸化を促進する金属の作用を抑制する金属不活性化剤も酸化防止剤に含めることもある．