強磁性媒体面上に磁気ヘッドでディジタルデータを記録し，ディジタルデータを再生する磁気記録方式を用いた記憶装置．大容量のデータを高速で記録・再生できる．記憶は不揮発性で半永久的に保存でき，消去や更新も容易で，ビットコストも安いなど，ファイル記憶装置に望まれる要件を十分に満たしている．磁気記憶装置は，磁気媒体の形状や磁気ヘッドの形式によっていくつかの機種に分類される．代表的な機種としては，軸を中心に回転する磁気ドラムの円筒面に磁気記録する磁気ドラム装置，軸を中心に回転する一枚または積層された複数枚のディスクの面に磁気記録する磁気ディスク装置，長手方向に移動するテープに磁気記録する磁気テープ装置，可とう性のカードの表面に磁気記録する磁気カード装置，薄い可とう性円板に磁気記録するフロッピーディスク装置がある．磁気記憶装置の性能評価パラメータには記憶容量，データ転送速度，アクセス速度，可換性，ビットコストなどがあり，システムの要求仕様に基づいてこれらの装置を組み合わせたり，あるいは個別に使いわける．