材料が強力な放射線の照射を受けると，相互作用により材料の諸性質が著しく変わる．これは場合によって損傷となり材料の破壊にいたる恐れがある．この損傷を照射損傷という．材料中では，原子の平衡からのずれ，不純物生成，ラジカル生成などの変化が生じている．