回転機械の基本的な流れを決める周速と軸流速度の比U/c0で定義されている．一般に回転機械の損失は多数の因子に影響されるが，多数の回転機械の損失データから統計的に求めグラフ化して，段当たり損失や断熱効率を速度比と翼高さから求めている．一方，翼列段の効率を求めるのにノズル翼と動翼の損失をプロファイル損失，二次流れ損失，翼先端損失などの発生原因別に分類しそれぞれの損失を積み上げる方法もあるが必ずしも精度は高くはない．