新しい原子炉概念について基礎的なデータの取得，技術的な可能性の確認，実証などを目的とした小規模な原子炉．一般に，新型の発電炉は実験炉→原型炉→実証炉の段階を経て実用化される．我が国では高速増殖実験炉「常陽」が運転されている．