原子力を推進用動力源とする船舶の総称．核燃料を使用するため，燃料積載量が少なくて補充期間が長く，燃焼のための酸素を必要としないという特長を持つ．そのため，高速力と長い航続距離が得られ，潜水船も可能である．原子炉としては加圧水型が使用されている．軍事用が先行し，アメリカ，ロシアなど諸外国では潜水艦など多数の艦船が使用されている．一般船としてはロシアで砕氷船が運航されており，アメリカで貨客船サバンナ号，ドイツで鉱石運搬船オットーハーン号，日本でむつ号が建造され，実験的に使用された．