製品やサービスの国際交流を容易にし，知的，科学的，技術的および経済的活動分野における国際間の協力を助長するために世界的な標準化およびその関連活動の発展促進をめざしている非政府間機構で，国連に対し諮問的地位を有する．1946年に設立され，正会員は81箇国，ほかに通信会員などが29箇国で本部はジュネーブにある．我が国は日本工業標準調査会（JISC）が代表機関で，常任理事メンバーである．標準制定のための専門委員会は184人が活動している．