エンジン内の燃焼によって発生した単位時間当たり，または単位クランク角度当たりの熱量のことであり，通常燃焼室内のガス圧力の測定値から熱力学的に計算される．熱発生率を調べることによって着火性，燃焼性の良否を知ることができるので，エンジンの燃焼チューニングや排気特性の改善において重要な測定項目である．