クランク軸の１回転に１回仕事をするエンジンで，同じ大きさのエンジンでは高出力を得ることができる．二サイクルエンジンは吸気弁と排気弁のかわりに掃気孔（掃気ポート）と排気孔がシリンダ側面についており，ピストンが上昇するにつれて，気密になっているクランク室は低圧になり，給気孔（給気ポート）から空気（ガソリンエンジンの場合は，空気と燃料の混合気）を吸込む．二サイクルガソリンエンジンは主として小型機関にのみ使用されるが，大型のディーゼル機関では主として二サイクルエンジンが用いられる．