作動流体が理想気体である密閉可逆サイクル．一般に作動流体を理想気体とみなしてよい場合のサイクルをガスサイクルといい，作動流体が空気であると考えた場合の理論サイクルを空気標準サイクルという．ガソリン機関，ディーゼル機関，開放形ガスタービンのサイクルは，いずれも燃焼ガスを作動流体とした開放サイクルであるが，これらを近似的に空気標準サイクルで置換えて，サイクルの特性を容易に知ることができる．