石油系燃料の最も重要な性質は比重であり，比重が分れば，他の性質はだいたい見当がつく．そこでヨーロッパではアメリカ石油協会（API）のAPI度を参考に，水より軽い液体に対して次のようにボーメ度Be´を定義し，石油系燃料の性質をその関数として与えている． Be´＝140/比重（60/60°F）－130 重油とガソリンの比重は0.90と0.70程度であるから，ボーメ度はそれぞれ25.6と70.0程度で，API度の25.7，70.6とほとんど変わらない．