系の状想が温度・圧力一定で変化している場合には，その変化はGibbsの自由エネルギーが減少する方向に進行し，極小値をとる状態で変化は停止する．この状態を平衡状態という．平衡状態では，系内の圧力，温度，化学ポテンシャルなどの示強性状態量は完全に一様になっており，系と外部との間で力の釣合いが実現している力学平衡，熱移動の停止した熱平衡，物質の移動が停止し化学変化が進行しない化学平衡の三つの平衡が実現した熱力学的平衡状態にある．系が多成分多相よりなる場合には，相分離の進行が停止し，各相が平衡状態となり，相平衡の状態が実現する．