噴霧や微粉炭の燃焼特性を代表する平均粒径としては，代数平均値は細かい粒子が利きすぎて不適当である．そこで，全質量と全表面積が元のサンプルと等しい均一粒径の粒子群を考え，その粒径をザウテル平均粒径と呼んで，通常これを採用する．