等温圧縮，等積加熱，等温膨張および等積冷却の状態変化からなる熱機関サイクル．作動流体が理想気体の場合，可逆等積加熱と可逆等積冷却の熱量は等しいので，再生熱交換器を用いれば，理想的にはこの二つの等積変化で外部との熱の授受は必要でなく，等温膨張で高熱源から熱を受取り，等温圧縮で低熱源に熱を放出すればよい．したがって，このサイクルの理論熱効率は同じ熱源温度で作動するカルノーサイクルの熱効率と等しい．スターリングサイクルに基づくエンジンの開発が進められており，一部は実用化されている．