状態量が変化するような，物質の系の変化．系内に存在する非平衡，周囲との相互作用，あるいはこれらの両方により系は状態変化する．系内に存在する非平衡による変化を自発的変化という．変化の途中のすべての状態が，平衡状態の無限小の近傍にあるような変化を準静的変化という．状態変化の後に，系と周囲を始めの状態に戻すことが可能であれば，状態変化は可逆変化であるという．