気体あるいは液体分子が並進運動エネルギーを失って凝縮相を形成するとき，最初に存在する凝縮相．凝縮相が同じ化学種のときは均質凝縮核，異なるときは非均質凝縮核という．後者は各種のイオンや固体・液体微粒子がある．