高熱がかかると熱分解して可燃性のガスを発生する成分．数％（無煙炭）から50％以上（褐炭）を占める．定量するには，工業分析で調湿試料を蓋付き白金るつぼに入れ，空気を絶って900±20℃で7分間加熱したときの減量割合から水分を差引く．