熱機関の理論熱効率に対する実際の熱機関サイクルの熱効率の比．熱力学的効率ともいう．実際の熱機関のサイクルでは摩擦などによる不可逆損失があるために，その熱効率は可逆サイクルの熱効率である理論熱効率よりも小さくなる．