超音速流れの中の任意の点において流線に対してマッハ角だけ傾いた線をマッハ線という．これは流れ場に生じた微小な変動の伝わる軌跡を表し，状態変化が流れに相対的に伝わる現象を波と呼ぶから，マッハ波とも呼ばれる．