物体からはく離した流れに対する理論の一つである．この理論では，物体のはく離点から下流にのびる二つの流線（自由流線という）によって囲まれる領域（後流）では流体は完全に静止しており，その外側の流れはポテンシャル流れである．後流内の流体を死水という．死水の圧力は一定で主流の圧力に等しく，自由流線に沿う速度は主流の速度に等しい．このような自由流線を伴う流れを不連続流という．不連続流の理論は，流れの中にある物体に働く抵抗力を与えるので，ダランベールの背理を避けることができる．