管路系において，各点における流体の圧力ヘッドと位置ヘッドの和を，流体の高さで表したものを水力こう配線といい，そのこう配を水力こう配という．複雑な管路系における基準面（水平面）上の静圧が流れ方向に変化するようすが一目でわかる．