シリンダ内をピストンが往復運動することによりガスを圧縮する装置．クランク軸の回転運動が連接棒を介してピストンを往復運動させる．シリンダの配列によって横形，立て形，対向釣合い形，V形，W形，X形などに分けられる．またピストンの両側でガスを圧縮する複動形と片側で圧縮する単動形，圧縮段数により単段形と多段形，シリンダへの注油の有無により油潤滑式と無潤滑式にそれぞれ分けられる．シリンダでのガスの吸込み・吐出しはシリンダ内外の圧力差によって開閉する自動弁で行われる．