結晶は原子を規則正しく配列されているが，換言すれば原子面を規則正しく積重ねて構成されており，この規則正しい積重ねが規則からはずれたとき，面状の欠陥ができる．これを積層欠陥という．線状の欠陥である転位の生成と性質に密接に関係する．面心立方金属では積層欠陥エネルギーの大小によって変形・クリープ速度など大きく影響される．