金属粉やセラミックス粉を加熱すると，粉末粒子間に結合が生じ体積収縮を伴ってち密化する現象．焼結は固相焼結と一部液相の出現を伴う液相焼結に大別される．固相焼結は粉末粒子間接触部における結合部の成長と粒子中心間の接近により進行し，焼結体のち密化と強度上昇が起こる．一方，液相焼結は，固体粒子の液相の流動による再配列と固相成分の液相への溶解-再析出を素過程として進行する．液相焼結は固液間の濡れ性が良いことが必要条件であるが，焼結速度が速く，完全ち密化が達成されるので工業的に応用範囲が広い．