アーク溶接において，片面からしか溶接できない場合，例えば，パイプの円周溶接などでは，一方向から溶接を行い，裏側にきれいな裏波ビードを形成する溶接法が用いられ，裏波溶接という．裏波溶接には熱伝導形とキーホール形の二つの方法がある．キーホール溶接は裏面側への入熱を確保するために，溶接熱源は溶融金属の前にあり，このアークによりルート部を直接溶かし，穴を開け，溶融金属を満たしながら裏波ビードを形成する方法であり，熱伝導を利用する熱伝導形より安定した大きな裏波ビードが得られる．