通常地上において合金を鋳造する際には，重力が作用することから，溶湯内部には温度差や組成差による比重差に基づく熱対流が発生するため，凝固界面には必ず不安定流動が発生する．あるいは，異相を分散させた合金を製造することはむずかしい．しかし，宇宙において微小重力下で凝固を行わせると前記の現象が起きにくくなるため地上では得られない特性，組織を有する合金の製造が可能となる．この合金を総称して宇宙合金という．