低指数面で原子間が分離するへき開破壊は，平行ないくつかのへき開面にわたって起こる．隣接へき開面間にはへき開段と呼ばれる段差が作られるが，この段差はエネルギー的関係でき裂の進展につれて消滅して行くため，河川の合流と似ていることから，段の合体模様はリバーパターンと呼ばれる．