例えば，強度の異なる材料からなる帯板を引張ったとき，強度の低い部分が降状すると，以後の荷重上昇に対しては，強度の高い部分がおもに荷重を受け持つことになる．このとき，おもに荷重を受け持つ部分の幅を協力幅あるいは有効幅という．