肉眼，あるいは拡大鏡を用いた視覚による外観検査．試験体の形状，表面傷，表面粗さ，色彩，風合いなどの表面性状を視覚情報をもとに調べ，判定基準と照合したり，あるいは経験的に試験体の良否や異常を判別する検査である．