通常，塑性崩壊を生じる荷重をさす．極限解析，完全弾塑性体を仮定した弾塑性解析，大きな値の指数を用いたノートン則を使用した定常クリープ解析などによるほか，実験で得られる荷重変形線図に2倍こう配法を適用して求めることができる．